交子的出现有什么作用？
纸币的流通
在纸币发明以前，各种金属铸行的货币都是重量和成色合格的金属实体，被称作“现款”（也称“硬货”）。交子和各种纸币的产生，使货币从金属货币的“硬货”状态发展到“软”状态，是货币形态由“硬”变“软”的重要转折点。它的流通改变了自古以来流通全靠金属货币即“现款”的支付习惯，使人们开始接受了尚不能立即购买商品或支付服务费用的“空头”支付工具，从而开辟了使用信用货币流通的新时代。
货币的发展
交子流通以后，人们发现，这种纸币携带方便，不像铁钱那样沉重，用起来着实轻巧，所以使用交子的地区也逐渐扩大。随着交子使用范围的扩大，印制粗糙、暗记不清的假交子开始出现。为了防止伪造，又出现了同样由16家富户联合发行的“钱引”。交子和钱引各有使用区域，互不通用，但都与铁钱并用，流通中的货币量增加，并且出现了交子贬值的现象：“每一贯，旧法准铁钱一千，其后渐贵，准一贯两五百，又渐贵至二千”（《宋史·食货志·金帛下》），货币制度出现了紊乱状态，影响了正常的商品流通，也给人们生活带来不便。
后来，发行交子的16家富户，因为经营交子业务“谋取大利，不以诚心，所造交子，不照面值给付钱数”，“交易既不诚实，遂致行用交子之人，不敢承受”，加上交子伪造泛滥，使用范围受到限制，以致“富户之家，已自不惜本钱，不以营运，遂至无力支应，不复收换”。发行交子的16家富户无力维持交子的正常流通，交子制度便濒于瓦解。为了维持和发展纸币，宋朝政府决定废除私人发行，由政府自行发行。