人参什么功效和作用？
人参，属多年生草本植物，是我国特产，栽培历史悠久，据记载，西汉汉武帝时期开始人工培植，目前主要分布于我国东北地区及四川、青海等地，多生长于海拔300-800米间。 人参别名许多，比较常见的有山参、林下参、园参等称呼，因其主产于东北三省，故又分为“东北人参”与“关东人参”。 由于产地不同，其形态大小有一定差异，以2015版中国药典为准，将不同产地和人参的主要形态特征做了如下归纳： 除了上述特点外，不同的地区品种、不同的发育阶段的人参，其形状还有一定差异，如东北红参多为圆柱形、长短不等；吉林参多呈纺锤形或圆锥形；韩国参则多为圆柱形，长约3.5～4cm，直径约2mm。 关于人参的功效与作用，早在两千多年前，《神农本草经》中就有记载，谓其能“补五脏、安精神，定魂魄、止惊悸、除烦热、疗虚劳、补中益气、止渴生津”，近代医药学研究结果证明，人参主要有以下作用。
（一）增强机体免疫功能 人参可显著增加巨噬细胞的吞噬作用，明显增强淋巴细胞对异物的攻击能力，还可刺激血清免疫球蛋白的合成，从而提高机体的免疫功能[1]。
（二）抗氧化损伤 有研究给予大鼠腹腔注射氧化氮合酶（NOS）抑制剂L-NAME，造成心肌细胞损伤模型，发现人参能够显著降低血清中乳酸脱氢酶（LDH）含量，减轻组织损伤程度，并且发现这与人参减少心肌细胞内钙浓度、调节相关信号通路有关[2]。另有研究给大鼠静脉注射高剂量乙醇，造成肝损伤模型，结果发现人参多糖能够减少肝脏损伤，升高超氧化物歧化酶（SOD）活力，降低丙二醛（MDA）含量，从而起到抗氧化损伤的作用[3]。
（三）改善神经系统功能 人参对中枢神经系统具有双重调节作用。小剂量人参可使大脑皮层受到抑制而使人入睡，对于失眠患者有改善睡眠效果；而大剂量的人参则可以兴奋大脑皮层，并激活脑干网状结构，使其唤醒功能增强，促进大脑功能的恢复，这对老年痴呆、健忘、神经衰弱等有较好作用。有人参可以增强脑部血液供给，缓解脑缺血再灌注损伤，所以对脑梗死也有一定的防治效果。
（四）抗应激能力 人的大脑需要不断接收外界信息，并进行处理和反馈，因此需要一个稳定的内环境来保持大脑的生理功能。而人参可以通过干预相关信号通路，影响肾上腺皮质激素和胰岛素的分泌，进而达到稳定神经细胞膜电位，对抗应激的能力。
（五）其他治疗作用 目前研究表明，人参还可通过影响血管紧张素转化酶（ACE）、β-肾上腺素能受体、钠通道、钾通道等方式发挥降压作用；通过阻断肿瘤细胞的增殖环节而发挥抗癌作用；通过降低胰岛素抵抗而预防糖尿病。尚有补肾、祛痰、健胃等作用。 综上可知，人参的确具有很好的药用价值，但是需要注意的是，人参是一种滋补中药材，凡感觉身体虚弱，气血不足就可以服用，但必须在医生的指导下正确用药，千万不可自行长期服用，以免引起毒副反应。