生肖暗是什么？
《山海经》里，有关属相的记载大体可以分为两类，一类是某兽所司之年，有一兽所司之日；另一类是某兽所司之日，有一兽所司之年。这两类的首年都是虎，末年是羊（见表1-1）。其中第一种情况的记载最多。 我们现在所用的“子鼠、丑牛、寅虎”等十二种动物用来表示十二个月，就是来自于这种每年有一兽司年的方法。这种方法与太阳周年运动密切相关。我国古代天文学家早已发现，每年农历十二月，太阳多是在子午线附近移动，也就是说这一天的太阳多位于正南方或正北方，这时地球在公转轨道上的位置正好在冬至或夏至这一天。
表1-1 《山海经》中部分相属的记载
兽名 司年 司日 所属章节 所司之日 所司之年 虎 《南山经》 庚申辛酉 《海经·大荒西经》 《大荒北经》 甲子乙丑 牛 《南山经》 壬戌癸亥 《海经·大荒西经》 马 《南山经》 甲午乙未 犬 《南山经》 丙辰丁巳 猪 《南山经》 戊寅己卯 鸡 《南山经》 庚戌辛亥 说明：表格中的“属”字原缺，据王念孙《读书杂志•山经条》补。 第二种情况只有羊。从表1-1可以看出，羊在每年最后一个月（腊月）的最后三天的某一天，即辛丑癸丑的那一天出来活动。古人把这一天叫做“羊始生”，意思是说羊在此时出生。而把这一天之前的腊月其他日期出生的羔羊统统叫做“肉”——可以想象一只刚刚出生的小羊羔被它的家长赶着四处奔跑，而它的家长则拼命向前，试图在“羊始生”之前回家。