木炭是什么生肖？
木炭不是某只动物的肉，而是由某种含脂肪的动物油经过高温干馏而得到的黑色固体物质（当然，其中可能混有灰分和其他夹杂物）； 这种高温干馏装置和炼焦炉类似，只是结构简单得多，操作方便； 在中国古代，用这个方法从动物油脂中获取燃料和药品并非难事。
至于说到这个技术的起源，目前能看到的最早的文字记载见于宋代孟元老所著的《东京梦华录》，不过书中所说的“木炭”是否就是今天的“木炭”，还有待考证——也许宋朝人所谓的“木炭”和我们理解的木头根本扯不上关系…… 到了明代，宋应星所著的《天工开物》中已经可以看到关于“木炭”生产过程的详细介绍，可以肯定的是，这样的工艺在明朝时已经相当成熟了。清乾隆年间杨继皋《铜官山矿脉述》中说，长沙出产的“煤”（即木炭） “掘地数丈，得煤窑一座，内有土坑二个，大小炉灶五座、风箱六具”，可见当时木炭的生产规模不小。