教授在美国算中产吗？
不算，甚至远远达不到平均线。 美国的中产，是指拥有大学本科学历和以上，单身月入5000美金以上/双职工家庭1万美金以上的收入群体。这个收入水平，可以在全美任何一个城市过上很不错的生活了——住不错的房子、开一般的车子、每年去一个远点的地方旅行一次；孩子上私立学校、周末上各种兴趣班。如果愿意省着点花，两个人一个月7500美金也差不多能实现了（1000美金房贷、250美金车险、800美金生活开支，剩下1000美金攒起来）…
当然，有些答案会说美国有很多很穷的大学教授，但这些人是例外。就像中国也有很多很穷的大学教授一样——我们学校就有三套房的土木系教授，也有每个月只发5000块工资的家庭经济困难教授。但是，前者不可能在加州买得起房，后者……你给他钱他也很难过得像中产。 这里要引入两个概念，一个是“消费层级”另一个是“储蓄比率”。两者都是经济学的概念，但用在描述美国人生活上非常准确。简单说吧，消费层级就是指你在某个特定领域花钱的多与少，而储蓄比率则指的是你节余的钱（不用于当前消费而留待未来的钱）占收入的比率。只有把这两个指标结合在一起看才能比较准确地判断一个人的生活水平。
举例来说，我一个同学，女，40岁，单身，博士学历，每月税后收入9000美金，没有房贷车贷等任何贷款压力，那按照上面的公式，她的月开支上限就是6500美金（1万减掉3500美金的社保和医保），但她实际花费往往低于这一数字很多，因为她是节俭型的人，衣服几年才买一次，旅游也是挑便宜去的。这样她就可以省下500-1000美金每月，一年就上万美金。这一万美金她要么存起来，要么用来理财，几年下来也能变不少钱—这样她就逐渐达到了中产的门槛。
再举例说明，我另一同学，男，48岁，博士学历，全职大学教授，年总收入12.5万美金，有房贷车贷等负债，每个月各种债务要还4000多美金，还有小孩生活费教育费也要2000多，剩下的5千多还要养家糊口。从收入上看他比上面那个例子中的女生要多许多，但是因为他支出项目比较多，真正能用在自己身上的很少，所以其实生活水平和那个节俭的女博士差不了多少，都赶不上中产阶级的生活。
这就是为什么我国很多博士留学美国之后会感觉生活差距好大的原因，原来在美国博士学历虽然很高，但是如果你没钱没背景，那你的生活可能真的很底层。