北京到宣多远？
从地图上看，北京和宣化之间似乎相隔不远；但实际上，两地间直线距离达100多公里（仅比西安-延安相距少8公里）之遥。
在六百多年前的明代初年，由于自然条件的变化，永定河(今永定新河)改道南移至今北京地区。为便于管理，永乐年间，明成祖朱棣将“直沽”改名“天津”，即今天的天津市，同时设指挥使司于南运河畔，作为军事机构，从此开启了天津的历史。 然而，就在永乐帝迁都并在此修建紫禁城的同时，他也将一部分宫廷太监和军士安置在今日的河北固安，建造了所谓的“北宅”。这些人实际上成了明初驻守北方的军事力量。
洪武三年（1370年），明朝将开平府改为北平府，作为京师之辅，统管北边诸路。洪武十三年（1380）二月，明太祖因京师及各省都建有文庙，遂在北京建孔庙，亲撰碑文，以示重视儒家学说。
随着北京的繁荣和发展，特别是京城的建设和皇权的强化，周边地域的作用开始被忽视——作为农业文明时代最后一个大帝国的中枢，北京对周边的辐射功能开始出现。
但与此同时，北京与宣化之间的距离也就此拉开。