蛇在中药里起什么作用？
说起蛇药，就不得不提起一个与“五毒”有关的神话故事——《白娘娘盗仙草》。 在中国古代，蛇是道教尊奉的“六虫”之一（其他五种分别是鼠、蜈蚣、蛤蟆、蜘蛛和蝎子），与龙、虎、乌龟并称“四灵”。 《山海经·南山经》云：“又东五百里，曰丹穴之山……有鸟焉，其状如鸡，五彩而文，名曰凤凰，首纹曰德，翼文曰礼，背文曰德，膺文曰仁，腹文曰信……”这实际上是把凤、凰、麟、龟并称为“四灵”的最早记载。 到了汉代，汉武帝建章宫内有一株仙人柏，上有一只鹤，为此汉朝史官司马迁特意写了《鹤鸣集》，以纪念这一吉祥之物。汉武帝又命人在长安西北造了一个大型的驯鹤苑，还把自己亲妹妹隆虑公主的儿子刘道生过继给舅舅李广，改名李延年。李延年善于跳舞，创制了新曲《佳人歌》，其中“北方有佳人兮，靡颜腻理。……含啼隐拨刺兮，泣涕淋浪。”就把凤作为美人的代称。
魏晋南北朝时期，人门越来越看重凤的形象。因为“凤”与“福”谐音，所以人们把凤图挂在墙上用来祈福。晋代文人郭璞在注释《尔雅》的时候也特意写道：“凤，凤凰也。瑞应之道，雄曰凤，雌曰凰。” 唐代孙望在注解《淮南子》时进一步解释道：“凤皇，雌姓凰，雄叫凤。”并且把凤和凰都归在了鸾鸟部下。可以说，从这时开始，凤和凰就成了同一种动物的异名了。 至于“五毒”之一的蛇，在道教文献中经常被称作“龙蛇”或“小龙”。在明代蒋一葵撰写的《燕京杂记》中有这样一条记录：“京师四月有龙蛇，色青黄，微透明，蜿蜒于树隙间，近之则飞去。”