什么是乞丐生肖？
我第一次听见这个说法的时候，是在大学课堂上，一个教授讲中国文学史的时候提到了“丐帮”这个词，他说宋朝的文人口中总是出现“敝丐”“微丐”之类的自谦词，后来就延伸出了“丐帮”一词。 当时觉得很有意思，不过也没有深想。直到有一次和同学吃饭的时候听到了另一个同学的惊人之语——说朱元璋真的是乞丐出身，他的爹就是放牛娃而且很穷，他本来应该叫做朱重八！
当时我听到之后差点把饭喷出来，同学却正色道：“这是真的啊！《明太祖实录》里写的，我奶奶家里还有本手抄本《朱洪武皇帝全传》，也是这么说的！” ……
后来我又听说了一个解释，是专门解释为什么称朱元璋为“朱重八”的。 这个说法是从“帝号”的角度来看的。 “皇”字在这里读作 huáng（音同“黄”），表示的是帝王的称呼；“帝”字的意思就不用多说吧？ 而“朱重八”的“朱”指的是明朝国姓朱姓的“朱”，而“重八”的意思是“高第八位皇帝”，也即明朝的第三位皇帝。 从这个角度来看，说明太祖确实是“真命天子”——他的名字的确含义为“天下最高位的第八个帝王”！而这个顺序是按时间排列的，所以朱元璋前面七个皇帝依次是：
1.成祖
2.仁宗
3.宣宗
4.英宗
5.代宗
6.景帝
7.宪宗 然后到了世宗——“重八”的排行进位到了第四位，但是他的庙号却是“世宗”而不是“显宗”……这是因为明代的皇帝死后按照“祖有功而宗有德”的标准评价，并且确定庙号。然而“显”的意思也是“尊显”，显然比“宗”更尊一些。从世宗开始，每个皇帝都给自己弄了个“显”字作为谥号。
最后说说“朕”字。 其实“朕”在秦一统天下的时候就有了自己的定义了，明确指皇帝自称。但是从汉代到唐初，“朕”和“余”的意思是不分的，大家都用“朕”来称呼自己。 到了唐朝中期以后，大家慢慢开始区分“朕”和“余”的意思了，皇帝们自称“朕”，皇上称皇帝为“余”。比如李隆基在给太子李亨的书信中说道：“朕至春游赏，汝宜早行，勿至迟暮。”（《全唐文·卷三十三·玄宗》）又如《新唐书·卷四十七·志第三十八·车服二》载：“太子出，则乘辂，侍者执拂障。”